Lembramos hoje a santidade do sacerdote São Leonardo de Porto Maurício; além disso, reconhecemos que sua vida e missão levaram o Papa Pio XI a constituí-lo Patrono dos sacerdotes missionários.

São Leonardo, chamado por Santo Afonso Maria de Ligório de grande missionário do século XVIII, nasceu em Porto Maurício, perto de Gênova, Itália, em 20 de dezembro de 1676.

Aconteceu que Leonardo perdeu muito cedo sua mãe; além disso, seu tio criou-o e educou-o com zelo, fortalecendo nele valores que moldaram sua vocação sacerdotal.

Ele encontrou cedo sua vocação ao sacerdócio; por isso, renunciou a si mesmo e foi para Roma formar-se no Colégio da Companhia de Jesus.

Graças à inocência e sólida virtude, conquistou simpatia e alta consideração de seus superiores; além disso, eles viam nele outro angélico Luís Gonzaga.

Leonardo ingressou na Ordem Franciscana, no Convento de São Boaventura; com apenas 26 anos, tornou-se Padre e iniciou missão intensa de evangelização.

Ele começou a vivenciar toda a riqueza do Evangelho; além disso, assumiu radicalidade típica dos imitadores de Francisco, ocupando posições cada vez maiores na Igreja.

Devoto da Virgem Maria, que lhe salvou a vida durante grave tuberculose, Leonardo tornou-se também profundamente devoto do Sagrado Coração de Jesus na Eucaristia.

No século XVIII, destacou-se como grande apóstolo da Via-Sacra; além disso, amou intensamente a pobreza radical e franciscana, vivendo penitências e orações pela salvação das almas.

Suas pregações transmitiam unção, caridade ardente e entusiasmo; além disso, o célebre orador Bapherini declarou nunca ter ouvido pregador mais arrebatador.

Ele afirmou que os discursos de Leonardo eram irresistíveis; além disso, confessou não conseguir reter lágrimas diante da força espiritual das palavras.

São Leonardo tornou-se digno sucessor de Santo Antônio de Lisboa, São Bernardino de Sena e São João Capistrano, fortalecendo a tradição missionária franciscana.

O Pontífice Bento XIV quis ouvir o famoso missionário; por isso, chamou-o a Roma em 1749 para preparar os fiéis para o Ano Santo.

Depois de derramar-se por Deus e pelos outros, Leonardo não se tornou mártir como desejava; entretanto, entregou toda sua vida até adoecer e morrer.

Ele entrou no Céu em 26 de novembro de 1751, no Convento de São Boaventura, em Roma, onde 54 anos antes consagrara-se ao Senhor sob o burel franciscano.

Leonardo não limitou sua missão apenas à pregação; além disso, deixou vasta coleção de escritos, publicados inicialmente isoladamente e reunidos depois em grande edição.

Esses escritos prolongaram sua ação missionária no futuro; além disso, ultrapassaram fronteiras da Itália, alcançando o mundo civilizado através de traduções em diversas línguas cultas.

Em geral, seus textos constituem rico tesouro de verdades ascéticas; além disso, oferecem ensinamentos morais e homiléticos que continuam inspirando fiéis até hoje.
São Leonardo de Porto Maurício, rogai por nós!

Fonte: Canção Nova
http://santo.cancaonova.com/santo/sao-leonardo-de-porto-mauricio-amante-da-pobreza/

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