Santo do Dia

Na Europa medieval do século XI, quando castelos dominavam as paisagens e os nobres disputavam poder entre alianças políticas, guerras e privilégios, nasceu aquele que mais tarde seria conhecido como São Norberto, homem cuja vida atravessaria uma transformação tão profunda que muitos de seus contemporâneos a comparariam à conversão de São Paulo Apóstolo no caminho de Damasco.

Norberto nasceu por volta do ano de 1080, em Xanten, pertencente à nobre família dos Gennep. Cresceu cercado pelas comodidades reservadas à aristocracia germânica. Os salões nobres, as caçadas, os torneios e os costumes refinados da corte moldaram sua juventude. Era elegante, inteligente, de boa presença e apreciava os divertimentos próprios de sua condição social.

Naqueles tempos, os filhos da nobreza normalmente seguiam dois caminhos: a espada ou o altar. Norberto escolheu a carreira eclesiástica, mas não movido inicialmente por uma verdadeira vocação espiritual. Como acontecia frequentemente entre famílias nobres medievais, os cargos da Igreja também representavam prestígio, influência e proximidade com o poder político.

Assim, ainda jovem, tornou-se cônego e foi integrado ao ambiente da corte do imperador Henrique V. Recebeu benefícios e privilégios importantes, vivendo próximo das disputas políticas e das honras reservadas aos homens influentes do clero imperial.

Exteriormente era considerado homem de Igreja. Interiormente, porém, sua vida ainda permanecia distante da radicalidade do Evangelho.

Mesmo ordenado subdiácono, continuava ligado às vaidades do mundo. Gostava das festas, da convivência refinada dos nobres e das vantagens proporcionadas por sua posição. Poucos poderiam imaginar que aquele homem habituado ao conforto se transformaria mais tarde em pregador penitente, caminhando descalço pelas estradas da Europa.

Mas Deus conduzia silenciosamente sua história.

Certa vez, enquanto cavalgava, Norberto foi surpreendido por uma forte tempestade. O céu escureceu rapidamente, os ventos tornaram-se violentos e, em meio ao temporal, um raio atingiu o animal que montava. O cavalo morreu instantaneamente, e Norberto foi lançado ao chão desacordado.

A experiência marcou sua vida de maneira definitiva.

Quando recuperou os sentidos, sentiu-se profundamente abalado. Diante da fragilidade da existência e da proximidade repentina da morte, tomou consciência da distância entre sua vida e o Evangelho que professava servir. A tradição cristã conservou a pergunta que brotou então de sua alma, semelhante à de Saulo diante de Cristo:

“Senhor, que queres que eu faça?”

A partir daquele momento iniciou-se nele uma conversão radical.

Norberto abandonou progressivamente os privilégios e a superficialidade que antes o cercavam. Renunciou às riquezas, afastou-se das ambições da corte e começou a buscar uma vida marcada pela penitência, pela oração e pela fidelidade autêntica a Jesus Cristo.

Desejando aprofundar sua transformação espiritual, aproximou-se da vida monástica. Frequentou a escola espiritual do abade de Siegburg e também dos cônegos reformados de Klosterrath, dedicando-se intensamente à oração, ao silêncio e à penitência durante cerca de três anos.

Foi ordenado sacerdote em 1115 pelo arcebispo de Colônia.

A partir daí, tornou-se pregador itinerante. Percorria cidades e vilarejos anunciando a necessidade de conversão, reforma moral e fidelidade ao Evangelho. Sua pregação possuía força especial porque nascia de alguém que conhecera profundamente as ilusões do prestígio mundano.

Norberto não apenas falava sobre pobreza; escolheu vivê-la.

Distribuiu seus bens aos pobres e conservou consigo apenas o indispensável. Durante algum tempo manteve apenas uma mula e algumas moedas de prata. Pouco depois, abriu mão também disso, preferindo continuar suas viagens missionárias a pé e descalço, como sinal de penitência e desapego.

Sua vida austera despertava admiração, mas também resistência. Muitos membros do clero acomodado sentiam-se incomodados com suas denúncias contra os abusos e a vida mundana de certos ambientes eclesiásticos. Ainda assim, Norberto prosseguiu com coragem.

Em 1120, na região de Prémontré, na França, fundou a ordem dos Cônegos Regulares Premonstratenses, também conhecidos como norbertinos. A nova comunidade unia elementos da vida contemplativa com intensa atividade pastoral, inspirando-se na regra de Santo Agostinho. Seus membros buscavam vida comum, pobreza, oração litúrgica e dedicação à evangelização.

A ordem cresceu rapidamente pela Europa. Mosteiros e comunidades surgiram em diversas regiões, contribuindo para a renovação espiritual da Igreja medieval. Norberto insistia especialmente na devoção à Eucaristia e na fidelidade à comunhão com Roma.

Mais tarde, foi nomeado arcebispo de Magdeburgo, importante sede episcopal do Sacro Império. Ali encontrou uma situação difícil: divisões políticas, relaxamento disciplinar e tensões entre clero e povo. Com firmeza e paciência, trabalhou pela reforma da arquidiocese e pela reconciliação entre diferentes grupos.

Apesar das responsabilidades episcopais, manteve o espírito simples e penitente dos anos missionários. Continuava profundamente marcado pela oração e pelo desejo de servir à paz da Igreja.

Nos últimos anos de vida, participou também de delicadas missões diplomáticas ligadas aos conflitos do império e às tensões entre autoridades civis e eclesiásticas. Sua reputação de homem equilibrado e íntegro fazia dele figura respeitada em tempos de grande instabilidade.

Em 1134, retornando de uma missão de paz na Itália, chegou enfraquecido a Magdeburgo. Ali, no dia 6 de junho daquele ano, entregou sua alma a Deus.

Morria o antigo cortesão da nobreza imperial; permanecia para a Igreja o testemunho de um homem transformado pela graça.

Séculos depois, em 1582, Papa Gregório XIII canonizou São Norberto. Sua memória tornou-se especialmente venerada na Boêmia, da qual passou a ser padroeiro.

A história de Norberto permanece como sinal de que a santidade muitas vezes nasce quando o homem deixa cair as máscaras do poder e escuta, enfim, a voz de Deus no meio das tempestades da própria vida.

E assim, aquele jovem nobre que um dia buscara honras e privilégios terminou seus dias como servo da Igreja, peregrino do Evangelho e fundador de uma obra espiritual que atravessaria os séculos.
São Norberto, rogai por nós!

São Norberto é considerado um dos maiores reformadores eclesiásticos do século doze. Atualmente existem milhares de monges da Ordem de São Norberto, em vários mosteiros encontrados em muitos países de todos os continentes, inclusive no Brasil. A vida monástica testemunha ao mundo que vale a pena dedicar-se totalmente ao Cristo, pelo trabalho e oração. Rezemos hoje por todos os monges do mundo, de modo especial pelos premonstratenses.

Ó Deus, que fizestes de São Norberto fiel ministro da vossa Igreja, pela oração e zelo pastoral, concedei-nos por suas preces e méritos, alcançar um dia, com a vossa graça, a realização de tudo o que nos ensinou por palavras e exemplos. Por nosso Senhor Jesus Cristo Vosso Filho, na unidade do Espírito Santo, Amém.