São Roque - 16/08
Roque nasceu no ano de 1295, na França, em uma família rica e pertencente à nobreza da região.
Ainda na adolescência, ele perdeu os pais e, por isso, decidiu vender toda a herança.
Em seguida, distribuiu o que arrecadou entre os pobres, demonstrando desde cedo um profundo espírito de caridade.
Depois dessa decisão, ele passou a viver como um peregrino andante.
Inicialmente, percorreu diversas regiões da França com destino à cidade de Roma.
No caminho, Roque encontrou áreas completamente infestadas pela chamada peste negra.
Além disso, era comum ver à beira das estradas pequenos povoados formados apenas por doentes, que as autoridades haviam isolado do convívio das cidades para evitar o contágio da população ainda saudável.
Ao enxergar nessas pobres criaturas o verdadeiro rosto de Cristo, Roque se entregou de corpo e alma à missão de tratá-las.
Por causa de seu intenso zelo pelos doentes, ele acabou negligenciando a própria saúde.
Certo dia, ao perceber uma ferida na perna, entendeu que havia sido contaminado pela peste.
Assim, ele decidiu se refugiar sozinho em um bosque.
Nesse local, ele recebeu amparo divino. Enquanto se recuperava, um cão o encontrou.
Curiosamente, esse animal passou a levar-lhe alimento todos os dias.
Posteriormente, o dono do cão, intrigado com o comportamento do animal, resolveu segui-lo.
Ao descobrir que seu cão socorria um homem doente, comoveu-se profundamente e, por isso, passou a ajudar Roque em sua recuperação.
Depois de recuperar a saúde, Roque retornou à sua cidade.
No entanto, as autoridades o prenderam, pois o consideraram um espião.
Mesmo no cárcere, ele continuou praticando a caridade e pregando a palavra de Cristo.
Com isso, converteu muitos prisioneiros e aliviou suas aflições até o dia de sua morte.
Hoje, os fiéis veneram as relíquias de São Roque na belíssima basílica dedicada a ele em Veneza, na Itália.
Por tudo o que viveu, ele é considerado o santo protetor contra as pestes.
São Roque, rogai por nós!
